いい試合でした。はい、いい試合でした。でしたけど……なんとも奥歯に物が挟まったような展開、というか。
まず、そもそもの前提として。リクシルの攻撃は、どちらかと言うとシーガルズの守備に噛み合ってしまっていて、分が悪い。なのでこの試合、正直に言ってシーガルズの攻撃次第で３５対１７くらいかな、と思っていた。
ぶっちゃけ特典としては木下の２本のキックオフリターンの差、という事になってしまったので、シーガルズ攻撃がまだまだ、という事になる。

最初はディアーズがリターン。これをあっさり止めるシーガルズ。しかしこの返しのドライブで、ニューハイゼルのパスアタックが順調に出たと思ったら、敵陣26Yardで初めてパス失敗すると畑にスイッチし、畑がキーパープレーで進むと、給水タイムを挟んで菅原にスイッチこのパスが、強烈なラッシュを受けて弱くなったところ、レシーバーとの間に入ってカットしようとしていたディアーズの選手が ジャンピングキャッチ。
この返しと次のドライブはお互いにパント。
次のディアーズの攻撃の際に守備側のインターフェア(視線はボールに行っていたが、身体がレシーバーに体当たりしていた事や手がボールに関与せずレシーバーのフェイスマスク付近を叩いている事から、これはアウトでしょう)で前進すると、パス失敗の後ランプレー(２プレー目のの加藤のスクランブルでダウン更新)で前進を図り、ディアーズが先生のFGを決める。
この後のシーガルズの攻撃で、ニューハイゼルのパスがリズム良く決まりだ゜した所でロングパスを投げた所、守備がバスコースに入り込みINT。しかし次の加藤のパスをDLがはたいて塚田がINT。
ここからニューハイゼルが思ったように投げられず、なんとかダウン１回更新するもホールディングで下がってしまいFG。
次のキックオフがなんかあさっての方向に飛んでしまい、自陣43Yardからの攻撃となったディアーズは、ランパス織り交ぜて前進し、FG。
この拮抗した流れを木下のキックオフリターンTDで振り切ったシーガルズ。次のディアーズの攻撃でタイミングが合わずにはじかれたボールをインターセプトして自陣35Yardからの攻撃とし、ニューハイゼルのりパス中心に攻め込み、仕上げは畑のQBキープフェイクからのパスでTD。

で、後半１発目のリターンで木下がリターンTDしたところまでが、シーガルズ攻撃のハイライト。
返しのリターンで前田にシーガルズ陣25Yardまで行かれ(FG失敗)、返しのドライブも途中から畑のキープ(これが良く出たのは事実だが)で前進してFGを決めるがなんかモヤモヤ。
この返しのドライブでギャンブル失敗したディアーズに対して一気にロングパスで石人深くに攻め込むも、FGブロックで追加点取れず。
最終的には中川へのTDは取られたんだが、守り切ったシーガルズの勝ち。

ただし、気になったのは２点。

１つはシーガルズの組み立て。最近カレッジでははやりなのか、QBをコロコロ変えるの。どうも上手くいってない気がしてならない。まあ、これはいい。完成度が上がればいいんだから、さ。

２つめは、ディアーズの攻撃の手数だ。もともとディアーズの得意プレーに「ヒッチやバブルスクリーンを早いタイミングで多用する」というのがある。実はシーガルズのDEが早くて高くて腕が長いので、よくひっかかるのは事実だ。以前、カップの縁でBJがもぎ取った事があったと記憶している。
それを踏まえてなのか、それともシーガルズの守備が選択させない守り方をしたのか、あるいは故意にプレーを伏せたのかは不明なんだけど、そういう「広げるプレー」がほぼ無かったのが、非情にモヤモヤするのである。
……もしかして、プレーオフに向けて隠したのかな？